如何理解日本人的民族性格？

有论友提到了菊与刀，我的建议是慎读，这本书的评价严重超出了它的实际水平，其象征意义(西方研究日本民族第一书)大于内容。

言归正传。研究一个国家的民族性格，首先应该对其历史有基本了解。我的一位老师曾这样说:你要研究中国人的民族性格，最起码要先从春秋时期百家争鸣开始学起。了解日本人也应如此，先阅读基本的日本史，再多了解当代日本人的价值取向。现在还可以通过网络结识日本朋友，通过与他们的交流，直观感受日本人风貌。

另外，你的问题是如何理解，而描述又是具体的有哪些。我有些糊涂，你究竟是想问方法还是具体的见解?