西方文明在近几百年占据上风的根本原因是什么？

我越来越觉得不是什么自由民主，而是因为地理原因和生存需要进行了航海活动，进而靠掠夺（无褒贬）形成了先发优势。请各位发表自己的想法。感谢！

5 个回答

山人 - 鲜嫩多脂的鲁男子。

推荐来自: Joey 、Ellia 、Li20124184 、SimonVinci

要回答这个问题，就要看看近几百年里西方世界到底发生了什么？

思想革命：宗教改革，文艺复兴，启蒙运动
科学革命：伽利略，哥白尼，牛顿，达尔文等

问题来了：这些革命的前提是什么？一定是社会出现了某种需要解决的危机。12世纪，弗莱新的主教奥托来到意大利，发现意大利出现了一种新的社会组织形态——商人＆商业。一个新的社会群体正在发展壮大，必然要发出自己的声音，谋求自己的利益，挑战原有的封建制度。

而同时期的中国发生了什么？这几百年，正处于宋元明清时期，中国处于强大的集权专制帝国时期。也曾经有过多次商业繁荣的阶段，但最后都被集权专制给扼杀了。古代中国闭关锁国，没有其他思想和文化的交流融入。而反观欧洲，12世纪就出现过一次文艺复兴——在教权＆王权的持续斗争中，古希腊亚里士多德思想文化体系被作为斗争的武器。

就是在这样的历史背景下，才有了新兴群体的一系列冒险——哥伦布发现新大陆、麦哲伦环球航行等等，乃至经历了宗教改革、文艺复兴、启蒙运动之后，进而引发了一系列的科学革命，并在英国率先产生了资产阶级工业革命，开启了欧洲轰轰烈烈的列强争霸历程。

追根溯源，这一切一切的起点——在于欧洲松散、腐败的封建制度内部，产生了一个新的社会群体资产阶级；而分裂分散的欧洲封建制度不足以遏制这股力量的蓬勃兴起——先是神权＆王权的斗争，再是新力量开始挑战神权＆王权。这个新的力量，表面上是资产阶级所鼓吹的人权，实际上是被资产阶级绑架和利用的人权力量。但是，从历史进程来说，这是一个历史性的进步——是世界观、价值观的重大突破。

所谓航海活动，所谓先发优势，本质上、根源上确实是思想的变革——欧洲的新兴力量，承接和改造了轴心时代古希腊的文化成果。而自由民主——是这几百年思想变革、社会发展所形成的果实。而资本主义“贪婪掠夺、无利不起早”的扩张本性是天然内生的，是永远不会改变的。这种赤裸裸的实力价值观，在当前风起云涌的现代世界里，必然也面临新的挑战。

世界一直都是这样的。新的力量会打破旧的格局，重新建立一种新的社会平衡稳态。但这种平衡稳态不会一直持续下去，总有一天会被一个更新的力量去打破，而原来的新力量也就变成了努力维持现有平衡局面、阻碍社会进步的旧势力。此之谓“成功的悖论”。

总之，近代以来，欧美国家确实形成了一种先发优势。但，这种先发优势的最初起源——是世界观、价值观的率先突破。所以，清末民国的有识之士，才不断地呼吁中国人要睁开眼睛看世界，要剪掉辫子、脱下马褂、穿上西装去拥抱世界。中国正在努力地迎头赶上。在今天这个时代，这个现代性也面临着新的冲突和困境，包括在价值观上人类生存的意义正在面临新的革命。这个过程，一定是反复曲折的，很可能还是血腥残酷的。

再多说一句。中国文明是一种早熟的文明，在2500年前轴心时代的理性萌芽之后，我们在秦汉时期突然就从朝气蓬勃的青年，迈进了暮气沉沉的老年。成长的经历是不可或缺的，早晚都要补上这一课，对个人短短的几十年是这样，对持续千年的文明也是这样。只是从清末到现在，这个时间太短，我们不仅要面临补课，同时还面临当今时代浪潮剧变的冲击——换言之，全球化世界里的中国人，同时面临着“清理糟粕”＆“迭代进化”的双重考验。可比当年欧洲资本主义面临的环境更加复杂，任务也更加艰巨。但是，从策略的意义上来考虑，这种“万年未有之大变局”，未尝不是一个借力打力的社会变革动能之所在。