为什么国家的经济必须要增长，想看见最本质的原因

根本的原因是生产力：当前生产力的发展水平以及由此决定的当前生产力的发展阶段。第三次工业革命后期决定了当前生产力缓慢进步长期停滞并进入存量时代，而全球资本主义时代以国家为首的利益共同体在存量经济下互相博弈，避免因博弈落败而造成人民各阶层生活水平下降继而导致国家政局动荡乃至解体则成了国家经济（更深层次实际是生产力）必须要增长的源动力。

在第三次工业革命的后半段，工业革命带来的生产力发展对人类生活水平的提升已渐入瓶颈，虽然有第四次科技革命/第四次工业革命/数字革命的说法，但以是否使生产力跨量级式跃升为判断标准，人类目前并没有看到新的工业革命的曙光，至多是在现有生产力水平上小修小补。在生产力没有重大发展的前提下，世界经济其实更接近一个存量经济的模型框架，在这个框架下进行博弈的各个利益相关者主要就是以国家为共同体的利益集团。

国家这个“想象的共同体”是历史阶段的产物，未来也会随着历史的发展而消亡，或被别的利益共同体所取代。在当前的资本主义时代（有限的几个社会主义国家并不会影响大的于资本主义时代背景），对存量经济或者说存量生产力的博弈与争夺就是以国家为单位，更准确些说是发生在几个主要大国之间。以中美两个为例，中国刚加入 WTO 时，美国也乐见中国成为世界工厂并深耕在低端产业链，当时禀赋优势的差异，两国合作显然对彼此生产力的提高都有益，共同把蛋糕做大，双方都能吃到比不合作更多的蛋糕。但没想到短短20年左右中国不仅牢牢控制住了低端产业链，甚至以此为基础开始逐步向上蚕食美国为首的西方国家的中高端产业链，不断吃掉原本属于美欧日韩因为各种壁垒存在而产生的高利润，直到今天形成了技术优势上美国整体更强，但各个细分领域中国不断实现突破甚至反超的局面。
 
虽然中方自始至终的口径一直是“中美之间的共同利益大于分歧，合作的需要大于摩擦”，但中美两国的关系由增量经济的互利共赢逐步过渡到对存量争夺的零和博弈确是不争的事实。中国需要在全球工业科技版图中突破并吃掉多少美欧占据的高端产业份额才能到2035年“基本实现现代化”，到2050年全面建成富强、民主、文明、和谐、美丽的“社会主义现代化强国”，解决“人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”？美国需要在全球工业科技版图中保持多大比例的高端产业链才能让美国精英阶层继续快活，让大多数美国人继续吃牛排开大排量汽车住大豪斯？与中国的博弈中逐步走向劣势使得美国各个阶层集体焦虑，这也是美国不断对华强硬的现实背景。所以亚太再平衡战略的提出，对华贸易战乃至最近的佩罗希窜台引发的中美关系紧张都是以迟滞乃至阻止中国发展为目的的常规操作了。