人类依据什么将蔬菜和水果区分开来？人类为什么要将蔬菜和水果区分开来？

其实这个问题也挺有意思，是长期争论不休的一个话题啊。
 
水果对应的英文（fruits)是一个植物学名词，指的是：

In botany, a fruit is the seed-bearing structure in flowering plants (also known as angiosperms) formed from the ovary after flowering.

所以实际上植物学中fruits更适合翻译为果实，指开花植物（被子植物）在开花之后,由子房形成的承载植物种子的结构。
 
一个典型的果实（fruits)就应该是这样的：

 
而从语言学上讲的我们日常说的水果（fruits)则进一步限定为通常食用的部分是果皮（pericarp)的果实（fruits)了。并且由于是“水”果，所以直接食用种子(seeds)如花生，核桃，葵花子等等干果都被排除出了水果（fruits)的范畴，而被归类为了坚果（nuts)，但是还有一部分和我们更密切相关作为主食的谷物（cereal grains)如小麦，稻等又被独立分成一类。

最典型的水果就是桃子，食用部分就是中果皮（mesocarp)，实际上上面的示意图就是桃子。
再比如葡萄，猕猴桃，还有一直以来都反复被疑问的番茄，都属于水果（fruit),浆果，食用部分是内果皮（ednocarp)和中果皮(mesocarp）。
当然生物总是不缺各种奇形怪状的东西，很多种水果的食用部分其实都是一些奇奇怪怪的部分。
比如比较著名的西瓜，其实吃的是子房内壁上托着种子的胎座。
橘子则吃的是腺毛。
 
而蔬菜（vegetable)则是一个要广泛得多的，食物学上的概念。

 a vegetable is any part of a plant that is consumed by humans as food as part of a savory meal. The term "vegetable" is somewhat arbitrary, and largely defined through culinary and cultural tradition. It normally excludes other food derived from plants such as fruits, nuts and cereal grains, but includes seeds such as pulses.

蔬菜是人类作为食物的植物的一部分，但是这个名词的使用常常很依靠个人的判断，在不同的饮食和文化传统之间差异很大。
但是通常来说，他不包括已经被水果（fruits)，坚果（nuts),和谷物（cereal grains)所包含的植物，但是包含比如豆类的一些种子。
 
因此很明显，藕，马铃薯，芹菜等等都是植物茎，青菜则是叶片，还有甜菜的根等等，都是属于与种子无关的部分，分为蔬菜。
大豆等等则属于语言学的“特例”，也被强行归为蔬菜了。
 
所以，一种植物到底是蔬菜还是水果？应该先看他和种子的关系，如果与种子相关，并且不是豆类，就优先将他分为水果，坚果，谷物。如果都不符合，那就是接盘侠蔬菜出场的时候啦。