iPad mini 多图编年史
图会很多，注意流量。
2012.10.23 iPad mini 1
这是当时发布会上的展示动画，后面是全尺寸的 iPad 4。
这是和 iPad 3（The New iPad）/4 更直观的尺寸对比，在这个时期 iPad 2/3/4 的外形基本上是相同的，而且趋势是增重，The New iPad 是第一款搭载 Retina 屏幕的 iPad（2048*1536）。
mini 的 7.9 英寸在那时的一些评测文章中，有个很有趣的地方就是它的整机大小≈9.7 英寸 iPad 的屏幕显示部分面积。
Wi-Fi 版本仅重 310g，同期的 iPad 4 Wi-Fi 版本重 652g。
我这边的第一家苹果授权经销商店面也是这一年开设的，实际上当我真的可以像广告一样单手握住 iPad mini 的时候，我就已经被惊艳到了。
它也是首款窄边框高屏占比的 iPad ，并且苹果在那时就已经有了防误触机制。
在发布会上和同期 Android 平板的代表，第一代 Google Nexus 7（华硕制造），放在了一起。
当时大多 7-8 英寸平板也是类似左边的设计，甚至更大的也是，宽边框的合理解释是防误触，包括 iPad 自己也是这样的。
Nexus 7 刚好 7 英寸，分辨率 1280*800
横向浏览一个全页 WWW 网页，iPad mini 多了 67% 的显示内容（纵向浏览宣称多 49%，不过我个人感觉横向浏览体现的优势更明显）。
这里的 Google Nexus 7 运行的是 Android 4.1+Chrome for Android，iPad mini 使用自带 Safari，Nexus 7 因为虚拟键的原因吃了亏。
iPad 历史上唯一的全黑色。
也许在那时从来没人想过全尺寸 iPad 有这样的使用姿态。
不过，即使它的外形还算出众，体积也算轻巧，续航时间也和 9.7 英寸的 iPad 标定相同，
但在关键的硬件配置上却留下了真正的遗憾，因为它和一年前的 iPad 2 几乎一致：
16/32/64 GB
1 GHz 双核 A5 处理器，512 MB RAM，SGX543MP2 GPU
7.9 英寸 1024*768 显示屏，163 ppi（非 Retina）
前 120 万，后 500 万像素相机
那个真正的遗憾就在于 SoC，RAM 以及屏幕，它们属于上一代的规格，特别是屏幕分辨率甚至和竞争对手比较都不占优势（竞争对手普遍的 7 英寸 1280*800 分辨率能达到更高的 ppi）。
尽管 mini 在发布的时期属于入门级 iPad，但在当时与其几乎同等硬件水平的上代全尺寸 iPad 2 （2011 年发布）随着时间推移，售价已经逐渐低于它，因此我印象中很多人只把它看成是 iPad 2 的所谓「换壳试水」之作，并没有特别受到追求性价比群体的推崇。
然而 mini 相较当初全尺寸 iPad 无可辩驳的轻盈小巧，也是一种不可抗拒的体积优势，它甚至一度让 iPad 的使用场景从坐下来用变成了随处可用。
但是即便是给推崇 mini 体积优势的用户来说，硬件配置上的遗憾却是不可磨灭的。
于是，怀着一种期待与遗憾并存的心情，大家开始希望苹果能够把遗憾补上，直到...
2013.11.12 iPad mini 2
一句话概括最大升级：Wow!Retina!
自此前代产品最大的缺憾，就此补足，而且在配置上还有了一些额外惊喜，让它达到了看起来和 9.7 英寸的 iPad Air 基本相同的硬件水平。
16/32/64/128 GB
1. 3 GHz 双核 A7 64 位处理器，1 GB RAM，PowerVR G6430 GPU
7.9 英寸 2048*1536 Retina 显示屏，326 ppi
前 120 万，后 500 万像素相机
目前是支持 iOS 11 以及 iOS 9 分屏功能的最低型号 iPad
厚度和重量（Wi-Fi 版）轻微增长到 7.5 mm，330 g
Retina 屏幕对于我最明显的体验差距是用 Safari 看全页 WWW 网页，它终于能使用户在不放大的情况下，也算是能清晰的看到文字链接的内容了，浏览新浪等国内门户网站时尤其明显。
而更加令人激动的是 iPad Air：
它代表着曾经的所谓「附庸」产品定义了市场主力产品的形态，不严谨的说甚至重新定义了未来所有 iPad 的外观印象。
Air 1 和 mini 2 彼此之间也是差异性最小的产品：
- 不仅是窄边框高屏占比设计（以及边缘防误触技术），mini 的外观细节也影响了 Air1，例如在此前的 9.7 英寸 iPad 中电源、音量、右侧切换开关均为塑料材质，iPad mini1 首次将这些小部件也换成了带倒角切割亮边的喷砂阳极氧化铝，和机背的质感一样。Air1 同样把这些按钮全换成金属了。
- 甚至摄像头像素 Air 1 和 mini2 都没有区别
- Air 1 的这套模具至今仍用于搭载 A9 SoC 的入门款 9.7 英寸 iPad 中，包括其非全贴合的 Retina 屏幕
如果说 mini 1 有着成为「最佳小尺寸娱乐平板」的一种可能性，那么 mini 2 的完善，便让这种可能变得像是实至名归，轻微的增厚与增重在大幅度硬件性能的升级下显得微不足道。
只可惜，也不是那么多的人需要极致便携，当全尺寸 iPad 也变得更轻和屏占更高，仿佛也把曾经阻碍用户追求全尺寸的最大阻碍也取消了...
苹果在当时的市场策略也是希望 Air 1 和 mini 2 尽可能只有尺寸差异，而不像传统意义上的全尺寸产品具备更先进硬件，这同样使得更多人选择了全尺寸的 Air。
不过，这样的市场策略似乎只用了这么一代...
2014.10.16 iPad mini 3
相比于 iPad Air 2 的脱胎换骨（这里是 mini 编年史我就不多提 Air2 了），我们看到了甚至可能是苹果历来最没诚意的产品：
一张图，囊括了 mini 3 的所有变化，仅此而已：
- 新增金色
- 取消了 32 GB 型号
- 新增 Touch ID 指纹
- 其它硬件和 iPad mini 2 相同
- 根据知乎相关答案参考， mini 3 的国行定价高于 mini 2 ￥700
而此时的 Air 2 不光有了更强的硬件（2 GB RAM，三核 A8X 处理器），更好的屏幕（首款使用全贴合显示屏的 iPad），甚至更轻的体积重量（6.1mm，437g），连摄像头都没放过（800 万像素 iSight 后置摄像头）。
为了凸显 iPad Air 的厚度，苹果在宣传中用一根铅笔作为参照物，表示 iPad Air 1 只有一根铅笔的厚度。
Air 2，这根用来对比的铅笔足足被削掉了接近一半，6.1mm 同样是当年 iPad 的史上最薄，至今估计也是。
同期的 mini 2/3 厚 7.5 mm。
毫无诚意和全面升级，人们自然的选择了后者，全尺寸 iPad 再次昭示了自己的地位。
实际上我周围甚至也没什么人知道 mini 3 的存在，9.7 英寸再次成为了 iPad 的象征，直到有一天发生了意想不到的事情...
2015.9.9 iPad mini 4
我自己的 iPad（虽然这图是转的）。
末代 iPad mini（尽管我很不希望）。
当发布会的主角成为了 12.9 英寸 iPad Pro，这台一闪而过的配角却成为了最后也是最大的更新：
- 厚度降低到 6.1mm，Wi-Fi 版重量仅 298g
- 屏幕同样升级到全贴合 100% sRGB Retina 显示屏，防眩光涂层
- 升级到相比 iPhone 6/iPhone 6 Plus 频率稍高的 1.5 GHz A8 双核 64 位处理器，同时升级 2 GB RAM，可支持 iOS 9 以上所有的同屏多任务功能
- 支持在应用程序中直接调用 Apple Pay 进行支付（指纹为第一代 Touch ID）
- 增加对 802.11ac 无线网络的支持（通俗点讲就是不仅可以连 5G Wi-Fi，而且支持更快的 5G Wi-Fi）
- 摄像头提升到 120 万像素前置+800 万像素后置 F/2.4，相当于 iPhone 5s，支持快速连拍和慢动作视频录制（mini 2 不支持）
- 增加气压计可以测量环境高度
- 外观微调，音量键部分设计与 Air 2 一致，同样取消了右侧用于旋转锁定/静音的机械开关
- 机身长度稍微变长了，因此贴膜等配件购买时需要注意...
其实仔细看更新列表，还是会发现，mini 4 的一些关键更新点相当于只是追上了 iPad Air 2。
但在当时 16 GB iPad Air 2 的价格，却又能买到 64 GB 的 iPad mini 4，而后者几乎只是 SoC 性能略低一些，还仍然有无可争议的体积优势和小尺寸带来的更高 PPI，所以当人们知道这样一台低调的存在之后，它一度也被挂上了性价比的标签，而且还有小尺寸平板本身在使用场合上的优越性。
不过实际使用中比较可惜的是相较 Air 2，A8 与 A8X 存在还是比较明显的性能差距，特别是 GPU，因此 mini4 也存在和 iPhone 6 Plus 相近的问题（拖动如此高的分辨率有些吃力），这也使得 mini 4 和 Air 2 相比会被人认为 mini 4 运行不够流畅（包括玩游戏，尤其玩游戏），而升级 iOS 10 之后我感觉主观上 Air 2 打开软件的速度也差不多快了接近一拍。
以上这些缺憾都不算什么，最大的缺憾是不会再被补全的缺憾。
私货+总结
我现实中尽管是个偏情绪化的人，也很少会被一个数码产品宣传的情怀打动。
但是，我的 iPad mini 4 就是在当地那间真·授权经销商实体店入手的，价格和官方同价，但额外多了一种玄学般的仪式感。因为自这个店 2012 年开业的时候，我高中放学回家路上就经常进去蹭体验机，玩玩负担不起的新品。
也是在那里我像广告里面那样，用单手抓起了一台连在柜台上的黑色 iPad mini 1，那时还是运行 iOS 6，2016 年我开箱白色 mini 4 64 GB 的时候，已经再也不用担心那根和柜台连接的线触发报警了。
我相信 mini 也颠覆了在那个还有着宽大边框的 iPad 的时代里，人们对 iPad 可以具有的使用形态的印象，那是一个比手机宽广却仍然可以随身携带的世界，甚至不需要额外为它准备一个包。
我相信 iPad mini 至今也会被人认为是接近最好的 7-8 英寸娱乐平板，甚至可以是外形做工最精致的平板之一。
当三星 GALAXY Note 以及一干对手无意间创造的手机超过 5 英寸的时代到来，当微软 Surface 领衔的平板二合一时代到来，当 iPad 也不得不像 Windows/macOS 那样的桌面平台学习一些生产力元素的时代到来，一切的界限似乎都在变得模糊，曾经还是属于某种特定产品的市场，似乎也不那么「特定」。
最新的 iPad Pro 10.5 在稍大于 9.7 英寸的体积里放进了更大的屏幕，已经成为了屏幕相对占比最高的 iPad，但对于我来说我仍然认为这个趋势是曾经的 mini 1 带动的。
以前有个说法，说是 iPad 「当被一双手握住时，它就改变了一切」，mini 让一双手变成了某些用户的一只手，却依旧是一台 iPad，除了性能稍微低些。这，就是 mini 产品线我所认为能够存在以及还会被人提及的最大理由和意义了。
每个人都有不同视角，历史的是非功过任人评说，我希望我能通过这首篇文章，让大家感受到我目送着心中一个英雄的迟暮。
END
参考来源：
知乎
Wikipedia 英文/维基百科中文
必应图片搜索/Google 图片搜索/百度图片搜索
优酷
